«Was ich euch singen thu!»

Von Augsburg nach Zürich war es ein Katzensprung, da meine Professorin Susanne Schaffert in Augsburg mir Pedro Memelsdorff empfahl, weil sie wusste, dass er ebenso eine Passion für das Mittelalter hatte. Und so kam es eben. Zum Glück bestand ich die Aufnahmeprüfung und konnte bei Pedro M. und später bei Kees Booke studieren. Das war eine wichtige Zeit, weil sich mir die Weite der mittelalterlichen Epochen mit den verschiedensten Stilen eröffnete. Neugierig geworden, wollte ich unbedingt mehr über das Mittelalter erfahren und so kam es zum Aufbaustudium an der Schola Cantorum, wo ich dann auch von Blockflöte auf Gesang wechselte: Ein Traum ging in Erfüllung.

TC: Du bist in der Musikliteratur des Mittelalters, der Renaissance, aber auch des Barock zu Hause, wie erklärst Du Dir das auffallend grosse Interesse der letzten Jahrzehnte für die Werke des Barock in den Medien und insbesondere an den Opernhäusern, während der reiche Fundus der Renaissancemusik weitgehend ein Nischendasein führt? 

SL: Hm …, die Barockmusik mit ihrem «Hero» Johann Sebastian Bach hat natürlich einen gewaltigen Vorsprung in den «Hitlisten» der Hörer:innen. Und wie wir wissen, hört das Publikum gerne mal seine «Highlights» – und jedes Jahr aufs Neue. Nimmt man das Mittelalter und die Renaissance zusammen, decken sie 500 Jahre Musikgeschichte ab – im Gegensatz zur Barockzeit, die etwa 120 Jahre zählt. Die «Heros» des Mittelalters heissen da Magister Perotin, Guillaume de Machaut oder Francesco Landini, um nur drei zu nennen. Ja, die sind nicht so bekannt. Hat aber ein Publikum die Chance, sie zu hören, macht sich dort Staunen und Jubel breit. Die Veranstalter sollten sich nicht scheuen, Mittelalter und Renaissance zu programmieren und diese Musik auf die Agenda setzen und dafür zu werben; Denn wir als Interpreten erleben bei jedem Konzert, dass die Musik ankommt, berührt und als Bereicherung empfunden wird.   

TC: Im Spiegel der Medien und Deiner Kollegen und Kolleginnen wirst Du gerne als ausgewiesene Kennerin und auch als «Pionierin des mittelalterlichen Gesangs im deutschsprachigen Raum» zitiert. Kannst Du uns kurz etwas über den Wandel der Bedeutung der Sprache z. B. vom Lateinischen zur Lokalsprache in der Frühen Musik erzählen? 

SL: Ja, da weiss ich nicht so recht, was ich sagen soll. Der einfache Grund liegt wohl darin, dass Deutsch meine Muttersprache ist. Vielleicht ist es das. In der einstimmigen weltlichen Musik geht es vor allem um den Text, um das Gedicht, die Botschaft. Die Melodie spielt hier eine untergeordnete Rolle und vor allem bei Strophenliedern geht es um die Kunst des Erzählens. Mit dieser Kunst habe ich mich lange beschäftigt und merke immer mehr, wie biegsam doch so eine Melodie sein kann und sein muss, um dem Text den Vorrang zu geben. Die Variationsfähigkeit der Melodie gefällt mir dabei sehr.  

 TC: Du hast als Interpretin auch an zahlreichen Festivals zeitgenössischer Musik teilgenommen. Da drängt sich die Frage auf, ob dies für die Expertin als eine völlig neue Welt, als ein Kontrastprogramm, oder eher als Brückenschlag zweier vergleichbarer Zeiten zu verstehen ist.  

SL: Die Ästhetik der Alten wie auch der Neuen Musik liegt bei den Stimmen oder generell in einer geraden Tongebung. Das Vibrato wird als Stilmittel eingesetzt. Durch schlichte und unaufgeregte Stimmführung lassen sich Kontrapunkt und Gesangslinien besser hören und verstehen.  

An Neuer Musik bin ich sehr interessiert, ist sie doch Ausdruck unserer Zeit. Mir als heutiger Musikerin ist es ein Bedürfnis, mich authentisch ausdrücken zu dürfen. Haben wir doch bei der Interpretation Alter Musik, trotz intensiven Recherchen, das grosse Problem der Authentizität. Bei der heutigen Musik, die gerade improvisiert oder geschrieben wird, muss ich nur meinen Mund aufmachen und lossingen, kann den/die Komponist:in fragen, wie er/sie es sich vorstellt und bringe ein, was in meinem Erfahrungskatalog zu finden ist. Hier jedoch kommt eben auch die Alte Musik ins Spiel, denn sie ist für meinen Schatz an Ideen von besonderer Wichtigkeit und Inspirationsquelle für Neues – eine grosse Bereicherung für beide Arten der Musik. 

TC: Natürlich interessiert uns in eigener Sache auch die kritische Würdigung unseres Basler Forums für Frühe Musik und insbesondere unseres Festivals, das für dieses Jahr 2025 geplant ist. Als Kennerin der europäischen Renaissanceszene kannst Du den internationalen Stellenwert unserer Vereinsaktivität vielleicht besser einordnen als wir selbst. 

 SL: Ich finde die Arbeit von ReRenaissance ganz grossartig und bin voller Bewunderung, mit welcher Ernsthaftigkeit und mit welchem Teamgeist der Verein arbeitet. Zu Coronazeit entstanden und für die Basler Musiker:innen in dieser schweren Zeit ein Segen, floriert er lebendig durch die engagierten Musiker:innen und Förder:innen. Chapeau! 

Ich kenne sie hauptsächlich aus der Sammlung des englischen Tagebuchschreibers Samuel Pepys: fünf dicke Bände in seiner Bibliothek in Cambridge. Dieser Sammlung vorangestellt ist eine sehr ungenaue handschriftliche Kopie des berühmten Agincourt-Liedes, das um 1700 auf Pergament niedergeschrieben wurde (zu dem Pepys durch seine Arbeit in der Admiralität leichten Zugang hatte). Neben dieser Abschrift befindet sich eine noch schlechtere Transkription der Musik, die Pepys selbst zur Gitarre gesungen haben sollte. Bischof Percy veröffentlichte den Text in seinen Reliques of Ancient English Poetry (1765), und ein Kollege fügte eine Notenübertragung hinzu, wobei er dachte, dass die untere Textzeile die Melodie und die Zeile darunter die Begleitung sei, und schuf damit einen der weltweit misslungensten Versuche, ältere Musik zu edieren. Charles Burney fand das so absurd, dass er eigens für seine Ausgabe (1782) nach Cambridge reiste, was angesichts der Umstände ziemlich bemerkenswert ist. Aber die erste Ausgabe aus einer anderen Quelle, d. h. aus einer Handschrift des 15. Jahrhunderts, wurde erst 1891 veröffentlicht.  

Die deutschsprachigen Flugblätter kenne ich nur aus meiner Arbeit an der New Josquin Edition: Ja, sie enthält auch ein deutsches Flugblatt und ich argumentiere sogar leidenschaftlich dafür, dass es durchaus von Josquin stammen könnte (obwohl ich mir ziemlich sicher bin, dass mir das bislang noch niemand abgenommen hat: Josquin-Forscher sind ein misstrauischer Haufen). 

Wie schön also, dass Ivo Haun, Sabine Lutzenberger, Baptiste Romain und Marc Lewon sich entschlossen haben, einige dieser Geschichten zum Leben zu erwecken. In den 1970er Jahren gab es eine englische Gruppe, die etwas Ähnliches unternommen hatte, aber seitdem habe ich nichts dergleichen gehört. Ich bin natürlich sehr gespannt, wie sie das Thema angehen werden. 

Übersetzung: Marc Lewon