Ad Narragoniam

Aber dann kam ich während meines Blockflötenstudiums in Bremen mit der Ars subtilior in Kontakt und hörte das erste Mal etwas von Einhandflöte und Trommel. Mir wurde ein Tenordulzian in die Hand gedrückt, auf dem ich nach etwa einem Jahr endlich mal eine halbwegs passable Melodie spielen konnte. Fasziniert von ungewohnten Klängen und ungewöhnlichen Instrumenten kam dann schliesslich die Erkenntnis, dass man an der Mittelalterabteilung der Schola nicht vorbeikommt, wenn man richtig ins Mittelalter eintauchen will.

TC: Die Knochenflöten aus der Steinzeit gelten als die ältesten Musikinstrumente der Menschheit überhaupt, die Blockflöte scheint das beliebteste Blasinstrument des Mittelalters zu sein. Kann dein Instrument als erster Versuch in der Musikgeschichte einer Klangbegleitung der Stimme bezeichnet werden? Oder waren es eher die ersten Instrumente, die die Stimme ersetzen sollten?

SGS: Das fände ich als Blockflötistin natürlich super, aber ob die Blockflöte wirklich das beliebteste Blasinstrument des Mittelalters war, ist sehr fraglich; vielleicht war es eher die Schalmei oder die Trompete, bzw. Einhandflöte und Trommel? Auch das Verhältnis von Stimme und Instrument hat sich über die Jahrtausende der Musikgeschichte sicherlich immer wieder verändert, so wie auch die Instrumente und deren Bauweise. Auf vielen mittelalterlichen Abbildungen von Blasinstrumenten ist nicht genau zu erkennen, ob es sich um ein Flöteninstrument (mit einer flexiblen Anzahl Grifflöcher), ein Schalmei-Instrument, oder doch eher um ein trompeten- oder hornähnliches Instrument handelt.

Ich denke, wir sehen dies mit «zu modernen Augen», mit unserem Wunsch, kategorisieren und verstehen zu wollen, anstatt uns auf verschiedene Klangmöglichkeiten einzulassen.

TC: Da die meisten deiner Blasinstrumente den Schritt in die jüngere Neuzeit nicht geschafft haben und uns erst seit wenigen Jahrzehnten durch Nachbildungen bekannt sind, interessiert mich der Umgang mit den Quellen. Haben weniger die Baupläne aus dem Mittelalter und der Renaissance, sondern vielmehr die Entdeckung der frühen Blasinstrumente auf den Gemälden jener Zeit viel zur Forschungsgeschichte beigetragen?

 SGS: Da die Quellenlage aus dem Mittelalter bezüglich genauer Baupläne sehr überschaubar ist, ziehen wir gerne Abbildungen hinzu; in welchem Kontext und mit welchen anderen Instrumenten wurde musiziert, welche verschiedenen Bauweisen scheint es gegeben zu haben? Hier muss man jedoch genau und vorsichtig interpretieren, nicht immer sind es realistische Darstellungen von musikalischen Momenten, die tatsächlich so stattgefunden haben, sondern allegorische Darstellungen oder Aufzählungen.

Wenn man genauer hinschaut, haben es aber doch die meisten meiner Instrumente in die Gegenwart geschafft. In verschiedenen Regionen Spaniens, Kataloniens und Frankreichs ist «Einhandflöte und Trommel» immer noch präsent; die Schalmei ist aus der valencianischen Kultur nicht wegzudenken, und auf Mallorca ist das Duo «Dudelsack mit Einhandflöte und Trommel» seit dem Mittelalter eine feste musikalische Grösse – um nur einige Beispiele zu nennen. Die Musik mag sich über die Jahrhunderte teilweise geändert, die Instrumente sich weiterentwickelt haben, aber die Funktion ist seit dem Mittelalter meist die gleiche geblieben.

TC: Im Jahre 2017 entstand dein CD-Projekt «‘The Medieval Piper»; vielleicht erzählst du uns etwas über das Repertoire jener Pfeifer. Wie gestaltete sich der Austausch mit der damaligen Volksmusik? Oder welche Brücken lassen sich heute zur traditionellen Musik bilden?

SGS: Man weiss von zahlreichen Abbildungen und Erwähnungen aus dem Mittelalter, dass es eine breite Vielfalt an Blasinstrumenten gab, man kennt verschiedene Einsatzmöglichkeiten und in etwa das Repertoire. Doch die Frage, was genau auf diesen Instrumenten technisch spielbar ist, bzw. was man als heutiger «moderner mittelalterlicher Pfeifer» spielen kann, das war meine Beschäftigung im Rahmen dieser Aufnahme. So entstand dieses vom Repertoire her bunt gemischte Programm mit Musik des 12.–14. Jahrhunderts, verwoben mit der Idee, dass ein mittelalterlicher Pfeifer mit unzähligen Melodien und einem Bündel Instrumente im Gepäck durch die Lande zog, auf andere Spielleute aus aller Herren Länder traf und seine Lieder präsentierte. Im Gegenzug schnappte er neue Melodien auf, welche er in sein Repertoire aufnahm und für seine Zwecke arrangierte.

Und auch hier denke ich, dass wir mit «zu modernen Augen» die damalige Musikwelt verstehen wollen: Die damalige Volksmusik (falls man diese überhaupt so klar abgrenzen kann) war sicherlich viel mehr ins Musikleben verwoben als heute, wo sie in der klassischen Musikwelt leider immer noch streng abgegrenzt wird; die Instrumente und Musiker:innen überschnitten sich teilweise sogar.

TC: Das Forum für Frühe Musik in Basel hat das reiche Musikleben vor 1600 im Fokus und kennt natürlich die fulminante Marktentwicklung der Barockmusik der letzten Jahrzehnte. Wie beurteilst du die Marktchancen der Frühen Musik, also des Mittelalters und der Renaissance, die heute bei vielen Zuhörer:innen ein Nischendasein fristet? In Basel werden wir gerade Zeuge einer wachsenden Neugier.

SGS: Ich finde Nischen fantastisch! Dort kann man sich, fernab vom Getöse der Marktriesen, wirklich in die Musik vertiefen, suchen, entdecken, experimentieren … Ich finde es viel spannender, in dieser Nische zu bleiben und stattdessen dem Publikum den Zugang zu verraten, es also mitzunehmen auf einen kleinen verschlungenen Pfad, der zu einem von der Masse unentdeckten Aussichtspunkt führt, der einen erstaunen lässt.

Und ich habe mich schon auf der ersten Seite in das Buch verliebt – nicht so sehr wegen der geistreichen Texte, sondern weil jedes Minikapitel durch einen Holzschnitt eingeleitet wird und alle Seiten mit prächtigen Zierrändern versehen sind, was für das Jahr 1494 eine ziemliche Leistung darstellt.

Die Poesie besteht aus «Knittelversen» (die den englischen Leser seltsamerweise an die Rupert Bear-Geschichten im Daily Express erinnern werden), in denen Brant sich über jegliches Übel in der Welt beklagt. Und wir werden Gelegenheit bekommen, seine Verse zu hören, denn der Schauspieler Julian Schneider wird eine Auswahl davon vortragen; so können wir uns selbst ein Urteil bilden.

Dazwischen werden die Musiker:innen eine breite Palette von Musik der gleichen Zeit aus Schweizer Quellen bieten. Es verspricht, ein farbenfrohes Konzertprogramm zu werden.